Um coração mau
Além da nossa conduta pecaminosa,
temos que encarar outro problema: nós temos um coração mau. Somos
miseráveis porque somos aquilo que fazemos. Adão, o primeiro homem, foi
criado justo e santo, mas caiu e tornou-se pecador. E da mesma forma que
a semente de uma árvore má produz outra árvore também má, assim também,
os descendentes de Adão são concebidos no pecado. "... pela
desobediência de um só homem, a multidão se tornou pecadora, ..."
(Romanos 5:19)
O Senhor Jesus faz referência ao nosso coração
corrupto. Ele diz: "De fato, é do interior, é do coração do homem que
saem as más intenções, desregramentos, furtos, homicídios, adultérios,
cupidez, perversidades, astúcias, inveja, injúrias, vaidade, insensatez"
(Marcos 7:21-22). O coração humano é a fonte da qual saem todas as
coisas más que nos poluem. Note que Jesus não disse: "Pois é de fora,
das pressões da sociedade e de uma educação imperfeita, que procedem os
maus pensamentos, adultérios, fornicações e demais coisas." A psicologia
moderna afirma que o homem é, basicamente, puro de coração, mas nosso
Mestre aponta o coração humano como a fonte de nossa maldade. "Pois é de
dentro, do coração do homem," que saem toda a sorte de pecados e
iniqüidade.
Podemos nos congratular pelas "boas" obras que
fazemos. Mas precisamos entender que mesmo as aparentes ações nobres de
uma pessoa que não foi salva, procedem de um coração mau. A Escritura
nos adverte: "O coração é falso como ninguém, ele é incorrigível; quem
poderá conhecê-lo?" (Jeremias 17:9 Bíblia de Jerusalém) O que você
espera que saia de um coração corrupto? Obras boas ou más? Jesus
responde, "Colhem-se, porventura, uvas dos espinheiros, ou figos dos
abrolhos?" Certamente que não!
Não suponha então que você é apto
para agradar a Deus. Não pense que você teria poder dentro de si mesmo,
se quisesse abandonar seu pecado para obedecer a Deus. Da mesma forma
que um verme da terra se esconde da luz e se enterra profundamente no
chão, assim o pecador foge do brilho da gloriosa majestade de Deus. Como
está escrito: "Não há justo, nem mesmo um só. Não há homem sensato, não
há um que procure a Deus" (Romanos 3:10-11). Você nunca virá à Cristo
em busca de salvação a não ser que Deus o traga por intermédio da sua
graça. "Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o atrair."
(João 6:44)
Eu não ficarei surpreso se você rejeitar estas
verdades que te deixam atônito. "Eu não sou mau!" você pode responder,
"Admito sim, que tenho cometido alguns erros, mas dizer que eu mereço o
inferno é ridículo. Nem creio que eu tenha um coração mau. Eu sou uma
pessoa boa. Se eu quiser estou preparado para obedecer a Deus." Esta
linguagem comprova a escuridão e engano de seu coração. Qualquer um que
fale desta maneira, não está refutando uma opinião humana, mas sim o
julgamento de Deus sobre ele.
Amigo, o que você pensa de si
mesmo? Você se acha culpado ou não? Você é bom ou mau? Espero que Deus
te dê a graça de ser honesto consigo mesmo. Você é completamente
dependente de Deus para ter um novo coração e ter sua dívida perdoada.
Esperanças Falsas
O
Evangelho é a boa nova para o pecador: "...Cristo Jesus veio ao mundo
para salvar os pecadores..." (1 Timóteo 1:15). Mas antes de falarmos a
respeito da redenção oferecida por Jesus, precisamos de ser alertados a
respeito de certos caminhos que prometem vida, mas que de fato levam à
perdição.
Não é pela lei
Um bom número de
pessoas acham que serão salvas porque dão o melhor de si para
obedecerem aos mandamentos de Deus e fazerem boas obras. Eu tenho feito a
várias pessoas a seguinte pergunta: "Quando você se apresentar perante
Deus, porque você acha que ele deveria permitir sua entrada no céu?" Em
quase todos os casos eu tenho a mesma resposta: "Porque eu tento
obedecer aos mandamentos e ajudo meu próximo. O importante é você ser
bom na vida."
Se fosse possível para nós sermos salvos por nossos
próprios esforços, porque Jesus viria ao mundo? Porque Ele sofreu e
morreu? Se fosse possível para nós sermos justificados por nossa própria
obediência à Lei de Deus, então Jesus morreu em vão!
Os
mandamentos não podem nos salvar pela simples razão de não podermos
obedecê-los como devíamos. Pelo contrário, quebramos os mandamentos e
testificamos que somos pecadores culpados. A Escritura nos adverte que
ninguém será tido como justo aos olhos de Deus pelas obras da Lei. A Lei
só pode nos conscientizar de nossa pecaminosidade. "Então a Lei é
contra as promessas de Deus? De modo algum! Se tivesse sido dada uma Lei
capaz de comunicar a vida, então sim, realmente a justiça viria da Lei.
Mas a Escritura encerrou tudo debaixo do pecado, a fim de que a
promessa, pela fé em Jesus Cristo, fosse concedida aos que crêem"
(Gálatas 3:21-22); "Eis porque ninguém será justificado diante Dele
pelas obras da lei; com efeito, a lei dá apenas o conhecimento do
pecado." (Romanos 3:20)
Como um espelho, a Lei revela a face
suja, mas não pode lavá-la. Se você deseja ser lavado de seus pecados,
você deve enxergar que a Redenção não pode ser obtida a partir do Monte
Sinai. O perdão só é encontrado no Calvário.
Não é por obras
Nossas
boas obras não podem nos qualificar para a salvação. Não podemos
compensar nossas más ações contrabalançando-as com nossas boas ações.
Nosso débito moral não pode ser pago por fazermos boas obras,
penitências ou por participarmos de algum rito religioso. A Escritura
ensina que o salário do pecado é a morte, e sem derramamento de sangue
não há remissão de pecados.
Além disto, a Escritura afirma que os filhos de Deus são salvos pela graça e não por suas próprias boas obras.
Muitas
pessoas pensam erradamente a respeito da graça de Deus. Elas acham que
merecem tal graça por intermédio de alguma coisa que elas façam.
Ora,
se nós podemos obter salvação por nossos próprios méritos morais, Deus
estaria em débito para conosco, pois "Ora, para aquele que realiza
obras, o salário não é considerado como uma graça, mas como um débito"
(Romanos 4:4). Mas Deus não está em débito para com qualquer pessoa.
Deus salva o pecador não por conta de mérito humano, mas simplesmente
porque Ele é bom e caritativo. Salvação é um dom gratuito. Se você
tivesse que pagar por um presente, então não seria um presente. Graças a
Deus, salvação é o dom da graça, e o cristão sempre se orgulha da
bondade de Deus.
Eu sempre encontro esta objeção. "Se é assim,
então eu não preciso de fazer boas obras pois serei salvo do mesmo
jeito." Mas este entendimento é enganador. Ele apenas mostra que o
evangelho não foi compreendido como deveria. Os filhos do reino
celestial não são salvos "por obras", mas são salvos "para as boas
obras". "Com efeito, é pela graça que vós sois salvos por meio da fé; e
isto não depende de vós, é dom de Deus. Isto não vem das obras, para que
ninguém se orgulhe. Pois é ele quem nos fez; nós fomos criados em Jesus
Cristo para as boas obras, que Deus preparou de antemão, a fim de que
nelas nos empenhemos." (Efésios 2:8-10). As boas obras de Deus são o
propósito e não a causa de salvação. Deus primeiramente salva uma pessoa
e dá a ela um novo coração que naturalmente produz mais frutos para a
Sua glória.
Para ilustrar: dois homens dão dez dólares por
caridade. Aparentemente os dois fizeram a mesma coisa, mas seus motivos
eram totalmente diferentes. O primeiro o faz pensando em obter algum
mérito para salvação. O segundo sabe o quanto Deus o ama e como
conseqüência ajuda aos outros voluntariamente. O primeiro é um fariseu; o
segundo é um filho de Deus.
Nenhum outro nome
Sem
hesitar o apóstolo Pedro afirma que Jesus Cristo é o único Salvador:
"Não há nenhuma salvação a não ser Nele; pois não há sob o céu nenhum
outro nome oferecido aos homens, que seja necessário à vossa salvação."
(Atos 4:12)
Infelizmente muitos católicos se comportam como se
não estivessem contentes com Cristo apenas. Eles também clamam pelo nome
de Maria ou por algum dos santos. Ora, Maria é a mãe do nosso Senhor
segundo a carne, e todas as gerações a chamarão abençoada. Mas Maria não
é o salvador ou o mediador. Maria não morreu na cruz como pagamento por
nossos pecados. "Pois há um só Deus e também um só mediador entre Deus e
os homens, um homem: Cristo Jesus, que se entregou como resgate por
todos." (1 Timóteo 2:5-6)
Eu faço um apelo a todos os devotos de
Maria para atentarem para a Palavra de Deus. Vocês não podem invocar o
nome de Jesus e o nome de Maria para a salvação de suas almas. Só existe
um nome pelo qual nós podemos ser salvos: o nome do Senhor Jesus
Cristo. Certamente que nós devemos seguir o exemplo de Maria, colocando
em Deus a nossa confiança para a salvação. Então, como ela, estaremos
aptos para cantar: "Minha alma exalta o Senhor e meu espírito se encheu
de júbilo por causa de Deus, meu Salvador." (Lucas 1:46-47)
(Continua em um novo post...)